《本草纲目》曰
牡丹根皮
【气味】辛寒，无毒。
【主治】除症坚瘀血，…疗痈疮。(《本经》)
除时气头痛客热，五劳气，头腰痛，风噤癞疾。(《别录》)
散诸痛。女子经脉不通，血沥腰痛。(甄权)
通关腠之血脉，排脓，消扑损瘀血。…除风痹，治胎，下胞，产后一切冷热血气。(大明)
治神志不足，无汗之骨蒸，衄血，吐血。(元素)
和血，生血，凉血，治血中之伏火，除烦热。(时珍)
《本草备要》曰：「牡丹皮，辛苦，微寒。…泻血中之伏火，和血，凉血，生血，破积血，通经脉，为吐衄必用之药。治五劳，中风，瘈瘲惊痫(筋急而缩为瘈；缓而伸为瘲；伸缩不已为瘛瘲。卒然眩仆，瘛瘲抽掣，或口眼喎斜，吐涎身软，时发时止者为痫)，除烦热，疗痈疮，退无汗之骨蒸。以单瓣花红者入药，肉厚者佳。」
如以上诸说，本药之作用酷似桃仁，其所异者，彼以驱瘀血、镇痛、缓下作用为优，此则以消炎、止血作用为优，又不如彼含阿米苛他林(AmygdalinC20H27NO11)，故无毒性。