燥湿、宣、祛风痰。
味辛而苦，能治风散血。（南星防风等分为末、名玉真散、治破伤风、刀伤扑伤如神、破伤风者、药敷疮口、温酒调下二钱、打伤至死、童便调灌二钱、连进三服、必活。）气温而燥。能胜湿除痰。性紧而毒。能攻积拔肿。为肝脾肺三经之药。治惊痫风眩。（丹溪曰：无痰不作眩。）身强口噤。喉痹舌疮。结核疝瘕。痈毒疥癣。蛇虫咬毒。（调末箍之。）破结下气。利水堕胎。性更烈于半夏。（与半夏皆燥而毒、故皆堕胎、南星辛而不守、半夏辛而能守、所以古安胎方中、亦有用半夏者。）按南星治风痰。半夏治湿痰。功用虽类而实殊也。非西北人真中风者。勿服。阴虚燥痰大忌。根似半夏而大。看如虎掌。故一名虎掌。以矾汤或皂角汁。浸三昼夜。曝用。或酒浸一宿。蒸熟。竹刀切开。以不麻为度。或姜渣黄泥和包。
煨熟用。造曲法。以姜汁矾汤。和南星末作饼。楮叶包。待生黄衣。日干。造胆星法。腊月取黄牛胆汁。和南星末。纳入胆中。风干。年久者弥佳。（得牛胆则燥性减、且胆有益肝胆之功。）畏附子、干姜、防风。（得防风则不麻、火炮则毒性缓、所谓火能革物之性。自附子至南星、皆大毒之品。）