通草味甘淡性微寒。功能利小便，下乳汁，泻肺热，舒胃气。
本品质轻柔。味淡能渗湿利尿，性寒能清热降火。配防己、茯苓，猪苓，大腹皮等，治水肿小便不利。配木通，瞿麦、连翘、竹叶等，治热淋小便不利。配杏仁、蔻仁、苡仁、滑石、厚朴、半夏、竹叶等，治湿热内蕴而身重疼痛、舌苔白厚、口不渴，胸闷不饥、午后身热．小便不利等症。配杏仁、黄芩、苡仁、桑叶，豆卷等，治疗表证兼湿而致的肺热咳嗽、烦渴、小便不利等症。配穿山甲，川芎，甘草、猪蹄等煎汤饮服，能通乳汁而治乳少。
木通与通草不同点是：木通降心火引热下行而利水，其性降中兼通（通血脉、通大便，通利关节）。通草泻肺热助气下降而利水，其性降中兼升（使胃气上达而下乳汁）。灯心草清心热，引热气下行而利水。通草降肺气，渗湿清热而利水。
王不留、木通主要是行血脉、通瘀滞而下乳汁。通草则主要是使胃气上达而下乳汁。
用量—’般一至三钱。但在有的下乳方中，可用到五，六钱或一两。孕妇忌用。