蝉蜕咸寒，有四大功用：
1．发散风热：适用于外感风热、温病初起等证，常与金银花、连翘、薄荷、菊花等同用。兼有音哑，咽痛者，效果更好，常与桔梗，胖大海，射干等同用。
2．透发麻疹：适用于小儿麻疹发热而疹出不透者，用蝉蜕散热透疹，可防热毒内陷。常与牛蒡子，银花，薄荷，芦根，葛根等同用。配防风、荆芥、浮萍、白藓皮、赤芍等，也可用于治疗风疹（荨麻疹等）。
3．祛风解痉：适用于破伤风、高热惊厥，颜面神经麻痹等，有祛风止抽，缓解痉挛的作用。常与全蝎、钩藤、蜈蚣，僵蚕等同用。
4．退翳明目：适用于风热攻目，目赤目昏、目生云翳之证。常与菊花、木贼草、桑叶、草决明、蔓荆子等同用。蝉蜕善于散风热，退翳、透疹、祛风解痉。蛇蜕有小毒，善于除风邪，亦善退翳膜，多用于治疗皮肤疥癣，瘙痒等皮肤病。
一般用量为八分至二钱，体壮邪盛者可用至三钱，治破伤风时可用到八钱至一两。视具体情况而定。注意：虚证，孕妇及无风热者，不用。