当归是名副其实的补血圣药，历代许多传统的中药方剂中，都配有当归，因此，我国古代医药典籍中有“十方九归”之说。
当归是伞形科植物当归的根，药用部分可分为3部，根头部称归头，主根称归身，支根及支根梢部称归尾。
当归的功效很多，包括补血和血、调经止痛、润燥滑肠等，而最突出的是它的补血调经功能，因而历来被认为是妇科的良药。《本草纲目》说，“当归调血，为妇人要药，有思夫之意，故有当归之名”。
我的患者朋友中有许多月经不调、月经前小腹凉痛的，我常选用汉代张仲景《金匮要略》里的名方——当归芍药散进行治疗，效果非常好。嫌煎药麻烦的，我会建议她在月经来之前的3～5天，用当归5克，加开水300克，浸泡30分钟，当茶饮用，一天1～2次，有调经止痛的良好效果。对于那些气色不佳、明显虚寒、手凉怕冷、经常头晕乏力、月经不调甚至闭经的女性朋友，我会建议她们冬天服用当归生姜羊肉汤进补，能显著改善虚冷症状。
现代研究发现，当归主要含有挥发油和生物碱，能兴奋子宫肌、镇静大脑、保护肝脏，对防治维生素缺乏，治疗痛经等有很好的效果。